Die heute eigenständige Slowakei ging im Jahre 1993 aus der Teilung der Tschechoslowakei hervor. Das Land hat sich seitdem stark gen Westen orientiert und ist seit 2004 Mitglied der NATO und der Europäischen Union. Seit dem Jahr 2009 gehören die Slowaken auch der Eurozone an. Die Slowakei grenzt an die Länder Ungarn, Ukraine, Polen, Tschechien und Österreich.
Ein Land der Gebirge
Die Slowakei ist ein gebirgiges Land, von Westen nach Osten erstrecken sich die Kleinen Karpaten und im Nordosten liegen die Weißen Karpaten. Im östlichen Teil des Landes finden sich die Kleine Fatra und die Große Fatra, außerdem die Tatra und die Niedere Tatra. Das Slowakische Erzgebirge befindet sich in der Mitte des Landes, des weiteren sind in der Slowakei kleinere, unbedeutendere Gebirgszüge zu finden und an der östlichen Landesgrenze beginnen bereits die Waldkarpaten. Die Mittelgebirge der Slowakei sind überzogen von ursprünglichen Wäldern, man findet in höheren Regionen aber auch hochalpine Vegetation. Das Donautiefland im Südwesten und das Ostslowakische Tiefland sind die einzigen flachen Gebiete der Slowakei.
Die Sehenswürdigkeiten
Die Unesco hat einige Bauwerke in der Slowakei zum Welterbe erklärt. Dazu gehören unter anderem das Bauerndorf Vlkolinec, die Zipser Burg, die Bergbaustadt Banska Stiavnica und das historische Zentrum der Stadt Bardejoy. Das beliebteste Reiseziel in der touristisch noch wenig erschlossenen Slowakei ist das Hochgebirge der Tatra. Die Feriengäste betreiben dort vor allem Wintersport und Bergsteigen, oder sie unternehmen ausgedehnte Wanderungen durch die unberührte alpine Naturlandschaft. Eine weitere Sportart, die Touristen in der Slowakei betreiben, ist das Rafting in den wilden ursprünglichen Flüssen des Landes. Auch Jagdaufenthalte in den ausgedehnten Waldgebieten werden angeboten. Neun Nationalparks und weitere reizvolle Naturschutzgebiete ziehen ebenfalls Feriengäste an. Von den außergewöhnlich vielen Höhlen der Slowakei sind 13 für die Besichtigung durch Touristen zugänglich. Die Demanovaer Freiheitshöhle ist mit ihren fast neun Kilometern Länge die größte davon. Weitere reizvolle Sehenswürdigkeiten des Landes sind die zahlreichen Schlösser und Burgen aus dem Mittelalter. Ein sehr attraktives Reiseziel ist die Stadt Bratislava. Die Hauptstadt der Slowakei hat ihren Besuchern vieles zu bieten, nach der Besichtigung der abwechslungsreichen Anziehungspunkte kann der Tourist es sich in einem der legendären Kaffeehäuser gemütlich machen. Aber auch die kleinen Kurorte der Slowakei sind einladend für ausländische Erholungssuchende. Ein Kuraufenthalt in einem der vielen slowakischen Heilbäder kann auf eine lange Tradition zurück blicken.
Ein touristischer Geheimtipp
Die Slowakei ist als attraktives Urlaubsland noch eher ein Geheimtipp. Nur ganz allmählich entwickelt sich das gebirgige Binnenland zu einer Hochburg für Touristen weiter. Doch die Slowakei ist schon jetzt ein sehr vielseitiges Reiseziel. Kulturinteressierte finden hier altertümliche Sehenswürdigkeiten der besonderen Art. Und auch die Naturliebhaber werden durch die reizvolle Landschaft angesprochen, vom ruhigen Fluss der Donau im Süden über sanfte Hügellandschaften bis hin zu den majestätischen Gipfeln der Tatra im Norden hat die Slowakei alles zu bieten, was den naturbegeisterten Touristen erfreuen kann. Die vielseitigen Landschaften sind hier noch so unberührt wie sonst fast nirgends mehr im zivilisierten Europa. Man wird kaum ein Land finden, welches so zahlreiche Naturschätze auf so kleinem Raum zu bieten hat wie die Slowakei.